CANADA (PANORAMA)

Bosques interminables, ríos indomables en los que se pueden encontrar pepitas de oro; praderas sin límites, lagos de color esmeralda de mayor superficie que algunas regiones y provincias europeas, escarpadas sierras; gigantescas cataratas y tundras en las que sólo pueden sobrevivir musgos, líquenes y pequeños arbustos. Paisajes poblados por caribús, osos, ciervos wapiti, ballenas, águilas, salmones, bisontes. Todo aquí es tan enorme, poderoso e inconmensurable que roba el aliento. Los sueños de libertad y aventura se convierten en realidad en Canadá: un horizonte casi completamente despoblado pero lleno de promesas por cumplir. Canadá, tan sólo esa palabra basta para hacer soñar a los amantes de las aventuras al aire libre. Pero también hay otra Canadá: la de los altísimos rascacielos, la de los enormes centros comerciales y de atracciones, la de las dinámicas metrópolis llenas de torres de cristal, la de las autopistas de múltiples carriles. Los casi 32 millones de habitantes del país se concentran casi en un 80 por ciento en las ciudades, sobre todo en las grandes metrópolis Toronto, Montreal, Vancouver y la capital Ottawa. Existen muchas leyendas en torno a la elección de Ottawa como sede del gobierno. En 1857 la reina Victoria tenía que decidirse por una ciudad para convertirla en capital. Se dice que la reina clavó en un mapa el alfiler de su sombrero aproximadamente en el punto medio entre la francófona Montreal y la angloparlante Toronto. Ottawa resultó ser la localidad que más cerca quedaba del alfiler. Realmente es muy probable que Ottawa deba el honor de la capitalidad a su ubicación en la frontera idiomática. Quizás también al hecho de que una pequeña ciudad, como lo era Ottawa en aquella época, hubiera quedado menos expuesta que una metrópoli en caso de guerra