Antígona s'enfronta al dubte de ser fidel a les seves creences més íntimes, que l'obliguen a enterrar el seu difunt germà Polinicies, o obeir la llei pública de Tebes recentment promulgada pel nou rei d'aquesta ciutat, el seu oncle Creont, que castiga la greu ofensa de Polinices contra Tebes tot prohibint dràsticament el seu enterrament. Qui desobeeixi aquesta llei serà condemnat a mort. Però inesperadament Antígona, una dona jove, gairebé una nena, la desobeeix obertament, heroicament, virilment, sabent molt bé que això li costarà la vida.
Antígona planteja qüestions de dret i de moral que són tan rabiosament vigents avui com fa més de dos mil anys.