EL VIAJE NO HA TERMINADO

Siguiendo la tradición de Anita Desai y R. K. Narayan, Shankar ha escrito una novela minuciosamente cuidada en la que el humor delicado y la ironía punzante se equilibran de manera increíble en un relato que transcurre en el vibrante escenario de la Nueva India, un país en el que los rígidos dogmas del pasado a menudo chocan con las innovaciones apresuradas y dinámicas del presente.


Gopalakrishnan (Gopu para sus parientes y amigos) es un funcionario jubilado de sesenta y cinco años que, a su pesar, tiene que regresar a su pueblo, Paavalampatti, una localidad pequeña del sur de la India, después de haber vivido y trabajado durante cuarenta años en Nueva Delhi. Su padre ha muerto y su madre, anciana y débil, quiere que su hijo cuide de ella en la casa familiar. La esposa de Gopu, Parvati, no ve con buenos ojos el regreso a la vida rural. Su único hijo, Suresh, se ha quedado en Nueva Delhi al mando de una empresa de construcción que en teoría va viento en popa.


Cuando Suresh llega a Paavalampatti de manera inesperada, al parecer para celebrar el Diwali, el Festival de la Luz de la India, las fracturas que existían bajo la superficie tranquila de la familia empiezan a asomar de forma dolorosa. En esas circunstancias tan difíciles, Gopu considera que tiene que actuar como el patriarca que es.


Shankar consigue retratar con maestría una familia y un lugar. Su tacto exquisito, la empatía que suscitan sus personajes y la evocación de las tensiones que oculta la superficie de la Nueva India resulta convincente pero nunca impuesta, lo que convierte su descripción de la familia en universal.